Ground Control To Major Tom

Nasser "#7"

Dès l’intro de "Bronson",  premier titre du deuxième LP de la formation électro-rock marseillaise, le ton de ce  #7  est donné.
Mélodie entêtante, riff aigrelet, rythmique obsédante et traitements électroniques  robotiques ponctuent ce titre ultra efficace transcendé par une outro instrumentale aux accents psychédéliques indéniablement maitrisés.

Il faut dire que sur scène, Nasser n’a plus grand chose à prouver. L’urgence de leurs shows n’ayant pour le moment pas été capturée en studio ce nouvel album arrive à point nommé.
Mais le second titre annonce une direction très pop/electro comme l’indique son refrain hédoniste "I’m A Man Let’s Celebrate"

"Ghost Song" confirme cette voie. Les sonorités 80’ s associées aux parties de guitares discrètes et groovy, rappellent parfois le Talking Heads de Remain in light.
Le court et énergique "Discoball" remet de l’électricité dans l’air avant de revenir vers une ambiance dancefloor sur un "You’re What You Are" un peu trop clinquant et pas vraiment convaincant.

L’album prend une toute autre dimension avec "Enter the Z" , instrumental edwoodien que le trio aurait pu nommer "No Plan From Outer Space ". Tension et approximation flirtent au sein de cette plage désertée qui ouvre la voie à "The World Is Ours", tout droit sorti d’une B-side de Human League qui ravira les moins de 25 ans et fera sourire les quadras ex-fans de New Order.
Un solo de guitare très bavard (est-ce du second degré ?) clôture ce titre non sans rappeler le "Funky Squaredance" du premier album de Phoenix.

Sur cet album Nasser a fait le choix entre rock et électro et, à l’écoute des excellents "Breaking" et "Number Stations ",  l’orientation électro était plus que judicieuse.
L’album prend fin avec "The League", sorte de "Blue Monday" made in Marseille qui prouve que ce #7  varié, élégant et extrêmement bien produit, n’est qu’une étape transitoire au sein des pérégrinations créatives du trio.

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Cyrille

Cass McCombs "Big Wheel and Others "

Depuis dix ans, Cass McCombs mène tranquillement son bonhomme de chemin pour devenir aujourd’hui l’un des meilleurs chroniqueurs de l’Amérique actuelle. Artiste productif autant qu’inégalé, il vit sa vie de musicien de la même manière qu’un Jack Kerouac. Comme lui, il produit son art avec un bouillonnement insaisissable. Sept albums en dix ans, dont l’insurpassable Wit’s End,ont suffi à asseoir l’Américain comme l’un des meilleurs songwriters de sa génération.

Faisant suite à Humor Risk, Big Wheel and Others est sans nul doute l’album le plus ambitieux jamais écrit par l’auteur de Catacombs. Parsemé d’extraits sonores du documentaire Seande Ralph Arlyck(1969) décrivant le portrait d’un jeune enfant dans un milieu hippie, Cass McCombs s’inscrit une nouvelle fois dans l’esprit de la contre-culture américaine et donne vit à plusieurs personnages marginaux. Composé de 22 morceaux aux ossatures variées, Big Wheel and Others donne le vertige aussi bien dans sa forme que par son fond. Mais ce vertige, très éloigné de celui produit par la peur, ressemble plus à celui que l’on éprouve devant les grands espaces qui s’ouvrent à nous. Des grands espaces souvent chantés par le mouvement Americana dans lequel Big Wheel and Others s’inscrit. On pense à Harry Nillsson, Roger Mc Guinn ou encore Gram Parsons. Cass McCombs suit le sillon creusé par ses maîtres et  en profite pour montrer une profonde liberté dans ses inspirations. On passe tour à tour d’une sensibilité folk à une ballade countrysante, en passant par des instants blues folk. Angel Blood glisse avec une infinie délicatesse grâce à son pedal steel, avant que le blues nous gagne sur The Burning of the Temple 2012. En écoutant la superbe Dealing, Elliott Smith se serait sans doute mis un autre couteau en plein cœur. Entre coups de génie (Home on The Range et Brighter) et coups d’éclat (Joe Murder et Satan Is My Toy), on aime se balader dans cette musique riche en expériences comme le ferait un globetrotter perdu dans ses errances.

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Twin Pricks "This Might Be The Last Time You'll Ever Hear From Us"

Avec le recul, il faut dire que l’on y croyait que moyennement à la fin de Twin Pricks annoncée il y a un an, peu avant ce qui devait être leur ultime concert : la première partie de The Pains of Being Pure at Heart. This Might Be The Last Time You'll Ever Hear From Us. Le titre était déjà tout trouvé.

Ils nous avaient ce soir-là gratifiés de quelques nouveaux morceaux qui laissaient un goût de pas assez. De manque. On en voulait plus. On ne sait pas ce qui les a fait changer d’avis, mais au détour d’un statut facebook, les membres de Twin Pricks annonçaient qu’ils étaient en plein enregistrement. Florian et Geoffrey sont comme ça. Ils marchent au coup de cœur. Ils font ce qu’ils veulent, quand ils le veulent. Sans pression et surtout sans calcul.

C’est sans doute cette pression inexistante et le fait que l’on ne les attendait pas qui fait que ce premier album est tout simplement surprenant et fait l’effet d’une gifle en plein hiver. On a l’impression qu’ils ont voulu tout tester, tout essayer. This Might Be The Last Time You'll Ever Hear From Us part dans tous les sens et surtout là où ne les attend pas. Difficile de citer des influences tellement Twin Pricks surclasse toutes celles que l’on a pu déjà citer à propos de leurs deux premiers EP (Young At Heart et Songs About Flirting). Il y a toujours ce fondement indie 90’s, mais on retrouve des influences de la scène de Washington sur Let Go, une touche trip hop sur le titre qui a donné son nom à l’album et même une touche africaine sur les rythmes chaloupés de Dying To Live et Smile.

Après les influences, il y a aussi cette nouvelle maturité dans le son et les compositions. Pour s’en rendre compte, il suffit juste d’écouter la nouvelle version d’How To Fall In Love, titre déjà paru sur l’EP Songs About Flirting. Twin Pricks a fait un grand bond en avant. Probablement grâce à l’arrivée dans le processus créatif de deux membres de No Drum No Moog, cantonné jusque-là à faire le backing band pour le live. Impossible de ne pas penser qu’Olivier (basse clavier) n’ait pas proposé sa touche Moog sur le titre The Race.

Alors fin du duo Twin Pricks ? Début du groupe (quatuor) Twin Pricks ?. L’avenir nous le dira. Celui-ci semble désormais radieux même si, les connaissant, cela doit être le cadet de leurs soucis.

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International Hyper Rythmique "Below Sea Level"

Quatre ans après leur premier album Uncity Nation,  le groupe de dream pop International Hyper Rythmique revient avec ce Below Sea Level très inspiré.

Dès la première écoute, une multitude de références viennent immédiatement à l’esprit notamment des influences shoegazy/pop que la formation toulousaine ne renie pas.
Cette histoire de famille (un frère et deux sœurs) commence en 2007 autour des compositions atmosphériques de Jean Martial-Guilhem à la guitare.
L’apport de la voix éthérée et la basse de Laurence ainsi que les talents multi –instrumentistes de Claire donnent immédiatement une forte identité au répertoire du groupe.
"Cowboy" nous prend par surprise au détour de ces harmoniques inaugurales de guitares auxquelles les voix réverbérées se mêlent subtilement.
Les percussions et programmations à la fois minimalistes et sophistiquées ponctuent ce titre fort qui, dès le début de l’album, nous donne envie de l’écouter en boucle.
On redescend d’un cran avec un "Marble Giant" tout en douceur qui n’a pas la magie du titre précédent. L’intro de Caravan rappelle étrangement celle de "Babies" de Pulp puis la suite de ce titre permet de découvrir une voix nuancée rappelant tour à tour le timbre de Romy Madley et Justine Frischmann.

Le court et captivant "Vertigo" insuffle une tension hitchcockienne grâce à ses apparitions fantomatiques de guitares aériennes. « Stone and dust », poétique à souhait, trouve sa voie à l’aide d’un final cérémonial qui laisse malheureusement un peu sur sa faim.

Après un "Seagull" dispensable "Spike Hell" matinée d’ambiances cold wave et sa basse tranchante rappellent le meilleur d’Interpol et redonne un rythme plus soutenu au disque.
Mais c’est dans des atmosphères plus aériennes que IHR excelle.
Le cinématographique "Norma Jeane",  l’ambiance crue et désolée de  "New Page" ou le confidentiel "A Little Song" représentent la sève substantifique de cet album.
La délicatesse introspective de ces trois titres nous guide avec bienveillance sous le niveau de la mer sans jamais boire la tasse.

Malgré un accent frenchy parfois trop prononcé sur quelques titres,  le chant vaporeux de Laurence Martial-Guilhem prend toute sa dimension sur "The Boat" qui finit en beauté cette collection de poésies brillamment illustrées.

Au final, ce second album qui compte parmi ses invités Julien Barbagallo (Tame Impala, Tahiti 80), offre des paysages sonores contrastés, échappés d’un road movie initiatique dont l’éternel recommencement est le superbe "Cowboy", manière habile de boucler la boucle.

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Cyrille

PIXIES @ La Rockhal

Qu’attendre d’un concert des Pixies en 2013 ? Sans Kim Deal qui plus est. D’un groupe qui est moins, du coup. Tout en étant égal à lui-même, puisqu’une autre Kim, Shattuck pour être nommément précis, remplace sans démériter la gigantic meneuse des Breeders. On ne peut pas en plus lui demander d’être aussi outrageusement overcool que sa glorieuse aînée. Qu’attendre, donc, des trois quarts du groupe de rock le plus important de ces vingt dernières années ?

Ce lundi 11 novembre 2013 à la Rockhal d’Esch sur Alzette, colossal cube de béton dans lequel on s’engouffre une mettwurst à la main, on s’attend à passer un bon moment. On en passera un excellent. Abrasif et pied au plancher. De "Levitate Me" à "I’ve been tired".  Sauf qu’auparavant, presque trente minutes se seront écoulées. Plutôt agréables, entre l’incontournable "Mr. Grieves" et la plus rare "Ana", et deux des nouvelles nées de la reformation, l’agréable "Indie Cindie" et la plus dispensable "Another toe in the ocean". Mais on s’ennuie gentiment. Et puis on réfléchit. "Levitate me", fais-moi léviter, pour ouvrir la première parenthèse furibarde de cette setlist luxembourgeoise, "I’ve been tired", j’ai été fatigué, pour la conclure, c’est calculé. Réfléchi. Les trois plus une membres de cette nouvelle tournée ne se sont pas enfermés pour répéter 80 titres du répertoire des Pixies par hasard, mais bien pour construire, chaque soir, une setlist qui déchire.

Pourtant, ce qui fait le sel d’un concert des Pixies, ce n’est pas tant la setlist en tant que telle mais cette volonté qu’a toujours eu Frank Black, même en solo, de faire des concerts sans temps mort, où les titres s’enchaînent à toute vitesse, qu’ils soient up, down ou mid tempo. Pas simple avec des chansons qui mixent parfois les trois. Or, ce soir, il y a des blancs. Exactement comme lorsqu’un DJ foire. 

Alors, oui, dans la foulée de cette inespérée cavalcade de six titres, "Bagboy" prend une dimension insoupçonnée (même s’il souffre toujours de sa durée excessive). Et l’inédite "Greens and blues" se démarque grâce à Joey Santiago. Mais le classique "Monkey Gone to Heaven" tombe soudain comme un cheveu sur le crâne de Frank Black, "Brick is Red" fait le job, "N° 13 baby" un bien fou, tant l’album "Bossanova" a trop souvent été réduit au silence. "Blue eyed hexe" s’affiche sans faillir comme l’un des meilleurs titres post-Kim Deal. Et puis ça suit son cours. Ça monte et ça descend. Alors que "normalement", ça devrait filer droit dans le mur à toute berzingue. Même "Where Is My Mind" est balancé comme on lâche un sac de sable d’un ballon à gaz : parce qu’il le faut.

Vient le rappel. Les premières notes du tonitruant "Planet Of Sound" retentissent, on se presse devant la scène pour sautiller de joie et hop, "Cactus" et hop, "Vamos". Petite surprise, pour son incontournable solo de bravoure, Santiago troque son archet contre une cannette. Pas le volatile, non, bien sûr. Une cannette de soda. C’est amusant. Voilà. Rideau.

Alors. Qu’attendre d’un concert des Pixies en 2013 ? Un show solide qui prend le risque maximum de ne jamais compter sur autre chose que la musique. Quelques fulgurances. L’attente, encore elle, de LA chanson vénérée mais presque jamais jouée. Ce soir à la Rockhal, c’est râpé pour "Alec Eiffel". Mais finalement, quand y songe bien : c’est déjà beaucoup. Il suffit de suivre l’évolution d’un groupe comme Arcade Fire pour s’en rendre compte. Loin des prestations fiévreuses qui ont accompagné les deux premiers albums des Canadiens, la tournée "Suburbs" sentait déjà le professionnalisme à plein nez. Six ans seulement après leurs débuts.

Vingt ans après leurs séparation, on peut donc aisément pardonner aux Pixies de ne pas appliquer leur recette de toujours avec autant de fraicheur et de vigueur qu’à leurs débuts

Arnaud

Setlist complète

01: Ed's Dead
02: Nimrod's son
03: Mr. Grieves
04: Here comes your man
05: Ana
06: Indie Cindy
07: La la love you
08: Bone machine
09: Dead
10: Another toe in the ocean
11: Levitate me
12: Head on (The Jesus and Mary Chain Cover)
13: River Euphrates
14: Isla de Encanta
15: Something against you 
16: I've been tired
17: Bagboy
18: Greens and blues
19: Monkey gone to haven
20: Brick is red
21: No. 13 baby
22: Blue eyed hexe
23: Gauge away
24: Tame
25: Wave of mutilation (normale Version)
26: Hey
27: Caribou
28: In heaven (Lady in the radiator song)
29: Andro queen
30: Where is my mind

Rappel
31: Planet of sound
32: Cactus
33: Vamos

 

Volage "Maddie"

Il faut déjà remercier les parrains tutélaires de la famille Volage pour s’être penchés avec autant d’assistance sur son berceau. Il y a bien sûr toute la scène garage sixties, quelles soient américaines ou anglaises. Il y a Syd Barrett et son psychédélisme lo-fi, puis l’énergie flower punk des Black Lips. Mais il y a aussi et surtout toute cette scène garage française décomplexée qui se réveille avec une insolence inouïe. A l’écoute de cette réédition vinyle d’un premier EP trop rapidement épuisée, on pense à Travel Check (autres groupes de la structure Howlin Banana), aux Bordelais de J.C Satan et à Los Dos Hermanos. Comme eux, Volage se donne les moyens pour rivaliser, sur son propre terrain, avec la scène de San Francisco (Ty Segall, Thee Oh Sees, White Fence…). Fini le temps où les groupes français n’étaient que des pâles copies de leurs homologues étrangers. Aujourd’hui, ils peuvent faire les gros bras et sortir leurs (g)riffs.  

Eparpillé aux quatres coins de la France, les membres de Volage n’ont pas beaucoup le temps de jouer ensemble. Mais quand ils le font, l’urgence est là et transpire dans leur musique. Prenez la survitaminée Not Enuff, véritable poussée d’adrénaline pop, ou l’uppercut Many Hopes, rien n’est à jeter. Heat Healing (Take 1), seul titre qui n’existait pas sur l’édition cassette de l’EP, permet au groupe de montrer qu’ils sont aussi capables de faire pousser des fleurs dans le bitume grâce à des mélodies psychédéliques.

Soucieux de garder une main mise sur leur travail et amoureux du bon son, les compositions ont été entièrement enregistrées en analogique et a donné pour l’occasion une identité au groupe. Rien de vraiment novateur, certes, mais leurs six titres bien ficelés montrent que Volage n’a rien à voir avec sa définition du Larousse Illustré. On serait presque même tenté de rajouter une lettre pour montrer toute l’électricité qui ressort de leurs morceaux (Vol(t)age).

Volage c’est l’ouragan O Katrina ! des Black Lips qui s’apprête à ravager le sol français. Le vent a déjà commencé à souffler avec une première partie remarquée pour Fuzz. Cela ne risque pas de se calmer de si tôt puisqu’ un album est prévu pour 2014. C’est le calme avant la tempête. Profitez-en.

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Sebadoh "Defend Yourself"

Parler de Sebadoh est une chose difficile. Surtout lorsque vous portez le groupe aux nues et qu’il vous a accompagné tout au long de votre vie. Ont-ils changé ? Ont-ils vieilli en même temps que nous ? L’EP Secret, sorti en digital l’année dernière, nous avait déjà rassuré sur ces quatorze ans d’absence. Sebadoh reste Sebadoh. Ecouter Defend Yourself c’est un peu retrouver sur Copains d’Avant un ami perdu de vue depuis des années. On écoute l’autre parler de sa vie et en même temps on fait le bilan de nos expériences, de nos regrets et de nos envies. La nouvelle collaboration Barlow/Lowenstein est un peu tout ça à la fois. En pleine possession de leurs moyens, ils n’ont jamais été aussi matures dans l’écriture de leurs compositions. Sebadoh reprend, avec le regard d’adultes qui ont traversé quelques mésaventures personnelles, le métier à slacker là où il l’avait laissé en1999 avec le trop mésestimé The Sebadoh  Ils se partagent toujours les compositions. Les plus énervées sont toujours pour Jason Lowenstein, les plus sensibles pour Lou Barlow, même si celui-ci tend vers une écriture plus musclée (Oxygen), sans doute à cause de son retour dans Dinosaur Jr. "I Will" et l’instrumentale "Once" rappellent l’échappée Folk Implosion de Lou Barlow. "Let It Out " tire une flèche en plein cœur (pochette) et nous donne furieusement envie de nous replonger dans Emoh et Loobiecore. Defend Yr Self, le titre qui donne son nom à l’album, n’aurait pas dépareillé sur l’album Sixes At Seven. Idem pour "Inquirie " et "Final Days". Côté production, il est inutile de chercher le côté rêche et mal enregistré des débuts lo-fi (de The Freed man à Bakesale). Sebadoh fait attention au  son depuis Bakesale et  The Sebadoh. Avec Defend Yourself, Sebadoh fait en quelque sorte son bilan de carrière et le fait magistralement. Quitte à se répéter, on ne cessera pas de dire que Sebadoh reste Sebadoh, même avec les années qui défilent.   

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Dead Gaze "Brain Holiday"

 

Peu après la sortie de l’EP Fishing With Robert, à la question "Quelles influences mélanges-tu dans tes chansons" , Colin Furlow avait répondu  "J’essaie de penser à ce que les autres voudraient entendre et je traduis cela en une chanson, à ma manière. Je me focalise sur le côté pop des choses." C’est chose faite avec Brain Holiday. Révélés grâce à plusieurs EP sortis sur des structures plus respectables les unes que les autres (Atelier Ciseaux, Mirror Universe Tape, Clan Destine Records…), Cole Furlow et son double Dead Gaze reviennent avec un album qui leur permet de quitter leur chambre d’ado pour une chambre qui ressemble plus à celle d’un étudiant émancipé. Finis les bricolages et les expérimentations gazeuses inspirées par l’esprit lo-fi  de R. Stevie Moore. Le natif du Mississippi s’est offert un enregistrement dans un vrai studio. Cela s’entend dès les entrées en matières Yuppies Are Flowers et Rowdy Jungle qui bouleversent un peu nos habitudes. Plus habitué à entendre des titres tout droit sortis d’un cerveau torturé, ce sont clairement des morceaux plus directs rappelant pour l’occasion Weezer ou encore les Pixies qui nous est donné d’écouter. A lui seul, le bien nommé "A Different Way" symbolise la mue spectaculaire de Dead Gaze. Tout en fuzz. Frontal mais jamais bas du front. Dead Gaze ressemble maintenant à un vrai groupe et non plus à un projet solo. Reste à savoir si Colin Furlow n’a pas vendu son âme au diable en entrant dans ce studio. Choisir entre l’authenticité lo-fi des débuts et la clarté de ses nouveaux enregistrements, le choix est cornélien. Désormais, il y aura un Dead Gaze à écouter pour mettre son cerveau en vacances (Brain Holiday) et un autre pour le faire travailler (Tous les premiers EP).

 

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